Júpiter e Saturno se “encontrarão” no céu na noite desta segunda-feira, parecendo mais próximos um do outro como não se vê desde a época de Galileu no século 17. Os astrônomos dizem que as chamadas conjunções entre os dois maiores planetas do nosso sistema solar não são particularmente raras. Júpiter ultrapassa seu vizinho Saturno em suas respectivas voltas ao redor do Sol a cada 20 anos.

Júpiter e Saturno estarão separados por apenas um décimo de grau de nossa perspectiva ou cerca de um quinto da largura de uma Lua cheia. Eles devem ser facilmente visíveis em todo o mundo um pouco após o pôr do sol, se o tempo permitir. 

Junte o solstício de inverno no Hemisfério Norte, a noite mais longa do ano – e o solstício de verão no Hemisfério Sul – e este espetáculo está garantido como uma das mais belas conjunções. 

Será a conjunção Júpiter-Saturno mais próxima desde julho de 1623, quando os dois planetas apareceram um pouco mais próximos. A de 400 anos atrás era quase impossível de ver, entretanto, por causa de sua proximidade com o sol.

Consideravelmente mais perto e bem visível estava a conjunção dos dois planetas em março de 1226 – quando Genghis Khan estava conquistando a Ásia. A conjunção desta segunda-feira será a visível desde então. Apesar das aparências, Júpiter e Saturno estarão na verdade a mais de 730 milhões de quilômetros um do outro. A Terra, enquanto isso, estará a 890 milhões de quilômetros de Júpiter. Um telescópio não apenas capturará Júpiter e Saturno no mesmo campo de visão, mas até mesmo algumas de suas luas mais brilhantes. A  próxima conjunção muito próxima ocorre somente em 15 de março de 2080, então aproveite. 

As condições serão perfeitas para a observação da conjunção no Rio Grande do Sul e na maior parte de Santa Catarina.